先來看一個典故。
臨近黃河岸邊有一個村莊，為了防止水患，農民們筑起了巍峨的長堤。一天，有一個老農偶爾發現螞蟻窩一下猛增了許多。老農心想：這些螞蟻窩究竟會不會影響長堤的安全呢？他要回村報告，路上遇見了他的兒子。老農的兒子聽后不以為然地說：“那么堅固的長堤，還害怕幾只小小螞蟻？”隨即拉著老農一起下田了。
當天晚上風雨交加，黃河水暴漲。咆哮的河水從螞蟻窩始而滲透，繼而噴射，終于沖決長堤，淹沒了沿岸的大片村莊和田野。
這就是“千里之堤，潰于蟻穴”這一典故的來歷。“千里之堤，潰于蟻穴”的意思是千里長的大堤，往往因螞蟻洞穴而崩潰，比喻小事不慎將釀成大禍。
誰都知道，質量就是市場，是一個企業生存發展的保障，沒有它，一切都只是空中樓閣。質量是企業產品的生命，企業的產品沒有優質的質量就沒有發展可言。
日本經營之神松下幸之助有句名言：“對產品來說，不是100分就是0分。”任何產品，只要存在一絲一毫的質量問題，都意味著失敗。可謂是“千里之堤，潰于蟻穴”。東芝筆記本的小問題導致其在美國賠償10億美元，而在中國，則從銷售冠軍退居次席；福特公司因凡士通輪胎問題嘗到了巨額虧損的滋味；而可口可樂一度在比利時和法國遭禁銷。在美國，據統計如果只有99％的質量合格，那就意味著每小時丟失兩萬封信，每天有兩架飛機發生事故，每年醫院開錯超過20萬單的藥方。
低劣的質量就像是設好的陷阱，正等著去摧毀企業及周圍的一切。缺陷產品已經吞噬了許多企業、個人事業、顧客、競爭對手、各種社團，甚至無辜的平民百姓。
通用電器公司的研究表明，生產前發現質量問題并加以糾正所花的成本只有0.003美元；生產過程中發現質量問題并予以解決則需30美元；產品售出后才發現并加以改正需花費300美元。
1993年，通用汽車公司回收約50萬輛1987-1991年間生產的小汽車，原因是這批車的引擎頭墊片有缺陷；克萊斯勒公司因燃料泵問題回收了3.5萬輛1991型號的道奇蘭姆車，回收汽車侵蝕掉大量的利潤；豐田公司對回收汽車的修理耗費12.4億美元，通用汽車公司則為1992年的回收小汽車耗資達2億美元。
因人為失誤或管理不善所造成的嚴重損失令人心驚。這些慘痛的事實足以使我們相信，質量事關生存。
難怪有企業家發出100－1＝0的感慨，100－1＝0是產品質量的等式，即100件產品里，只要有1件不合格，那么這種產品的質量就不是100－1＝99，而是100－1＝0了。100－1＝0這個等式，要求在質量上必須達到100%合格，如果出現1%的不合格，則所有的努力將可能化為零，因此在質量方面要追求盡善盡美、十全十美。為把100－1＝0的質量意識落到實處，某酒廠在員工中長年開展“消滅百分之一的八個不允許”活動，即：不允許一個瓶子刷不干凈；不允許一張商標貼不整齊；不允許一瓶酒內有可見物；不允許一個蓋子封不嚴密；不允許一個盒子折不到位；不允許一個箱子封不規范；不允許一處現場有死角；不允許一位員工馬馬虎虎。車間實行定期或不定期抽查、評比，對質量意識、工作責任心不強的員工給予經濟處罰、換崗、待崗等處理；對于在質量方面貢獻突出的個人或班組，不但給予經濟方面的獎勵，而且作為年終評選的重要依據，使每個人都有危機感，時刻保持積極認真的工作態度使得產品質量不斷提升。
一次，海爾的楊綿綿在分廠檢查質量工作，在一臺冰箱的抽屜里發現了一根頭發絲。她立即召開全體相關人員會議，有的職工說，一根頭發絲不會影響冰箱的質量，拿掉就是了，沒什么大驚小怪的。但楊綿綿斬釘截鐵地告訴在場的干部職工：“抓質量就是要連一根頭發絲也不放過！”
質量是產品的生命，是競爭力的保證，它直接影響到企業形象及產品形象。前述松下幸之助的那句名言，話雖簡單，卻蘊藏著深刻的道理。100件產品，99件質量過硬，只有1件是次品，則意味著產品將100%失去市場的競爭力。因為市場上沒有1%的僥幸。
對任何一家企業來說，都要做到不準任何有瑕疵的產品出廠，凡上市的產品必須百分之百的合格，這是企業長久保持信譽的根本。
