制造業數字化、智能化是新一輪工業革命的核心。包含了產品創新、制造技術創新、產業模式創新三個方面。深刻改革制造業的生產模式和產業形態，是新的工業革命的核心技術。不過對機械產品而言，數控技術是實現機械產品創新的顛覆性共性使能技術，核心是數字化。數控技術的應用使機械產品的內涵發生了根本性變化，使產品功能極大豐富，性能發生質的變化，從根本上提高產品水平和市場競爭力，并且使機械產品向智能化進行發展。
數控機床工業生產行業的基礎支柱
中國工程院院長周濟曾強調：“說起數控，就要提及數控機床，但這顯然不是全部，只能說數控機床在應用數控技術創新機械產品最具代表性”。他表示，數控技術是一種共性使能技術，可應用于對各種機械產品進行創新升級。比如注塑機的數控化和智能化，注塑成形是最有效的塑料成型方法。
提到數控機床，可能很多人都不是特別了解，可它卻是眾多工業生產行業的基礎支柱。作為典型的機電一體化產品，數控機床可以解決復雜、精密、小批量、多品種的零件加工問題，是一種柔性的、高效能的自動化機床，代表了現代機床控制技術的發展方向。
中國目前一些行業的勞動力成本的不斷上升，隨之出現的“用工荒”為數控機床提供了又一具有潛力的應用領域——智能制造。中國企業越來越多地向智能制造轉型以減輕人力短缺的影響，企業需要能夠720小時連續不斷高質量運轉的機床設備，這就使得機床設備的可靠性變得尤其重要。特別是近來，數控機床與工業機器人的配合使用更使得智能生產或者“無人化”工廠成為發展趨勢。
在周濟看來，數控一代和智能一代是信息化和工業化深度融合的產物，可以看到機械產品的數控化和智能化創新具有鮮明的特征、本質的規律，可以普遍運用于各種機械產品創新，可以引起機械產品的升級換代，引起機械工業的深刻變革。這也是現在提出“數控一代”和“智能一代”概念的緣由和根據。
二次開發是瓶頸
許政順認為，所謂智能制造就是數控機床產品除了完成直接加工任務之外，更應提升產品工藝適應性，能夠適應不同行業、不同產品的加工特點，這是智能制造必不可少的，而要達到這些要求就需要機床設備擁有一個足夠開放的數控系統平臺，只有在一個開放性的系統上，用戶才有機會把各種最新的創意和想法融到機床設計制造中。
然而目前的普遍情況是產品同質化泛濫，出現這一情況的原因在于，很多制造商在使用上過于追求簡便、省事，采用一些進入中國市場較早的封閉性極強的數控系統，最終導致裝備極為標準化，工藝適應性差，產品雷同，最終成為低端產能的推手。
